• Современная серия, #8

Глава 51

 Митчел стоял в гостиной в профиль к ней, рассматривая фотоальбомы, и Кейт остановилась в дверях, едва не падая под грузом противоречивых эмоций: неуверенности, сознания собственной вины, облегчения и счастья.

 Душ освежил ее, прояснил голову, и теперь отрицать правду стало невозможно. Ей следовало рассказать Митчелу о беременности. Все, что делал Митчел, после того как узнал о существовании Дэнни, было неоспоримым тому доказательством. И еще одним, самым неопровержимым и трогательным, стала нежность в глазах Митчела при виде сына.

 Она была несправедлива к Митчелу и к Дэнни тоже, когда лишила их радости знать друг друга. И теперь Митчел, вне всякого сомнения, заставит ее это понять. А это означает одно: ее ждут весьма неприятные события.

 Пытаясь заглушить угрызения совести, она напомнила себе как подло он обманул ее на острове и как ужасно обошелся при последнем свидании. К несчастью, это было весьма малым утешением и не уберегло от потрясения новой встречи. Он ничуть не изменился: все такой же высокий, широкоплечий, безупречно одетый и безбожно красивый. Все в нем было мучительно знакомым, словно они виделись только вчера: чеканный профиль, копна темных волос, чувственные губы.

 Кейт постаралась овладеть собой и шагнула вперед, готовясь к взрыву ярости, которую до сих пор сдерживал Митчел в ожидании, пока заснет Дэнни.

 – Прости, что задержалась, – пробормотала она и, неловко морщась, объяснила причину: – Все это время я простояла за дверью спальни Дэнни, на случай если тебе понадобится помощь.

 Митчел почти швырнул альбом на стол и резко обернулся, хмуро сводя черные брови. Кейт замерла в ожидании гневной отповеди.

 – По-моему, я не слишком умею читать детские книги, – признался он. – Малыш почти меня не слушал.

 Беспокойство разом сменилось облегчением.

 – Когда будешь читать в следующий раз, постарайся выказывать чуть меньше недоверия.

 Митчел кивнул и удивленно уставился на пол, по которому торжественно шествовали две кошки.

 – Люси и Этель, – пояснила Кейт.

 Она могла бы поклясться, что он почти улыбнулся.

 – А что случилось с Максом?

 – Мой шеф-повар вызвался на сегодня взять его к себе. Он все время рычал на детектива Макнила.

 Беспечный разговор, давший Кейт небольшую передышку, подошел к концу. Митчел показал на альбомы и деловито объявил:

 – Мне бы хотелось позаимствовать их... на время.

 – Это вовсе не обязательно. Оставь все здесь, и я отдам напечатать снимки. У меня остались негативы.

 – Я пропустил почти два года жизни моего сына. Хотелось бы начать наверстывать прямо с сегодняшнего дня.

 Телевизор хоть и работал, но почти неслышно. Однако они уставились на экран, потому что канал передавал заявление отца Донована прессе, а в конце репортеры стали наперебой выкрикивать один и тот же вопрос:

 – Митчел Уайатт действительно отец ребенка?

 Отец Донован выдержал натиск, так и не ответив, и еще раз поблагодарил всех за молитвы о Дэнни.

 – Я хочу, чтобы об этом узнали все, и сегодня, – спокойно бросил Митчел, с холодным вызовом глядя на Кейт. – Мы можем объявить об этом вместе, а если откажешься, я сам все расскажу репортерам, когда буду уходить. Так или иначе, я желаю, чтобы больше ни один человек не сомневался в происхождении моего сына!

 – Почему бы тебе не сделать это за нас обоих? Что-то в этом роде: «Мы с Кейт хотим поблагодарить всех, молившихся за благополучное возвращение нашего сына». По-моему, звучит славно.

 Митчел втайне посчитал, что все это звучит даже очень славно, но его больше интересовал ход ее мыслей.

 – Почему ты не хочешь выйти к ним со мной?

 – Не знаю, – полушутя отмахнулась Кейт. – Наверное, потому, что я племянница католического священника, который весь день общался с прессой. Подумай сам, как можно публично объявить его прихожанам и всей чикагской епархии, что племянница отца Донована вступила в незаконную связь и при этом ухитрилась залететь? Конечно, я обязательно пожалею, что упустила такую возможность, но...

 – Я все улажу, когда буду уходить, – согласился он, но на этот раз Кейт была почти уверена, что увидела веселые искорки в его глазах. Однако голос по-прежнему звучал сухо, почти резко.

 – Нам нужно поговорить. Каковы, по-твоему, мои шансы получить здесь хотя бы сандвич?

 Он прекрасно понимал, почему ей так тяжело сделать подобное заявление для прессы. Вероятно, именно ее беременность положила конец надеждам на брак с Бартлеттом. Во время последней встречи он был готов разорвать ее, но, в конце концов, она заплатила чрезвычайно высокую цену за время проведенное с ним на Сен-Мартене.

 Вместо того чтобы винить Дэнни за принесенную жертву, Кейт изливала на него всю силу истинной любви. Какую бы неприязнь она ни питала к Митчелу, разрушившему ей жизнь, на ребенке это никак не отразилось. Впрочем, свой гнев и горечь она не обрушила и на самого Митчела. По крайней мере, пока. Однако сейчас, когда Дэнни заснул, следует ждать взрыва.

 – Не забудь, это все же ресторан, – напомнила Кейт, нерешительно улыбаясь. – Подумай, чего бы ты хотел, и я все принесу сюда.

 – Предпочитаю поесть внизу.

 – Я не могу оставить Дэнни одного.

 – Он не будет один, – заверил Митчел, кивнув в сторону Калли, который немедленно сполз с табурета и вошел в гостиную. – Это Джованни Каллиорозо. Калли – телохранитель. Пока Билли не арестуют, Калли ни на шаг не отойдет от Дэнни.

 Первой реакцией Кейт был шок от присутствия кого-то постороннего в комнате. Она неловко поежилась при мысли о его профессии. Хочет ли она вообще, чтобы рядом с Дэнни постоянно находился незнакомый человек?

 Но тут откуда-то всплыли смутные воспоминания.

 – Вы телохранитель? – с глупым видом выпалила она и, тут же окончательно вспомнив, хлопнула себя полбу.

 Каллиорозо! Та семья, с которой Митчел еще ребенком жил в Италии. Она видела эту фамилию в досье, которое показал ей Грей Эллиот, в то время подозревавший Митчела в убийстве брата.

 Ее сомнения относительно Калли мигом рассеялись. Кейт улыбнулась, протянула руку и искренне сказала:

 – Я чувствую себя гораздо лучше, зная, что вы с Дэнни. Спасибо.

 Калли осторожно взял ее руку в ладони, улыбнулся Митчелу и сказал по-итальянски:

 – Ее улыбка достаточно тепла, чтобы испечь хлеб. Глаза у нее как изумруды, волосы – цвета пламени, кожа – как сливки. Если, по твоим словам, ты уложил эту женщину в постель, а потом забыл о ней, тебе нужен доктор, чтобы освежить память.

 Кейт нерешительно улыбнулась Митчелу в надежде на перевод. Но он бросил на Калли уничтожающий взгляд, повернулся к Кейт и решительно сказал:

 – Нам нужно кое-что обсудить. Пойдем.

 Шагнув к журнальному столику, он забрал свой портфель вместе с альбомами. Кейт нервно оглянулась на Калли, не подозревая, что все эмоции отражаются на ее лице.

 – Может, Калли тоже хочет поужинать? Я принесу ему поднос.

 Митчел открыл дверь и отступил, давая Кейт дорогу.

 – Калли уже поужинал внизу.

 За спиной послышалось очередное предупреждение:

 – Она мать твоего сына и очень волнуется. Сам видел, как она стояла на пороге, ломая руки. Что бы она ни сделала, какое бы зло ни причинила, не забывай: она мать твоего сына. И имеет право...

 Захлопнувшаяся дверь отсекла остаток фразы.