• Современная серия, #8

Глава 41

 – Мистер Эллиот сейчас примет вас, мисс Донован, – сказала секретарь.

 Кейт встала и последовала за ней в кабинет. Вчера она выглядела сущим чучелом, но сегодня уделила всяческое внимание своей внешности, стараясь произвести впечатление элегантной женственности, которое, как она отчаянно надеялась, поможет забыть последнюю неприятную встречу с прокурором штата. Бирюзовый сарафан с завышенной талией скрывал набухший живот и выгодно оттенял пестрый геометрический рисунок ее летней полотняной сумки в бирюзовых, сиреневых и белых тонах. Длина немного выше колена придавала сарафану определенный стиль, а высокие каблуки босоножек подчеркивали красоту ног.

 В тон скроенному по моде шестидесятых сарафану была и прическа. Кейт выпрямила волосы, заложила за уши и скрепила на макушке заколкой из черепахового панциря.

 Завидя ее, Грей вежливо поднялся, и, судя по его короткой растерянной улыбке, она определенно выглядела лучше, чем во время их последней встречи. Этого крошечного успеха оказалось достаточно, чтобы впервые за несколько месяцев поднять ей настроение.

 – Давайте сядем там, мисс Донован, – предложил он, обходя стол и показывая на диван со стульями, где она и Холли сидели раньше.

 Кейт раздвинула губы в ослепительной улыбке:

 – Пожалуйста, просто Кейт!

 – Хорошо... Кейт, – повторил он, бросив на нее подозрительный взгляд.

 И поскольку он уже заподозрил неладное, Кейт решилась быть полностью откровенной и ошеломить его своей честностью.

 – Я надеялась, что если мы будем менее официальны, – призналась она, продолжая очаровательно улыбаться, – вы будете более склонны сделать мне одолжение, о котором я пришла просить. Но для меня это крайне важно, мистер Эллиот.

 – Пожалуйста, зовите меня Греем, – вежливо попросил он, поскольку она не оставила ему выбора, разрешив звать себя по имени.

 Подойдя к журнальному столику, Кейт намеренно села на стул, поскольку не хотела утопать в мягких подушках дивана и тем самым казаться ниже ростом и более хрупкой, чем на самом деле. Очевидно, Грей Эллиот разгадал ее маневр, поскольку, вместо того чтобы опуститься на диван, сел на стул, на другом конце столика.

 – Что будете пить? – спросил он.

 – Спасибо, ничего, – покачала головой Кейт, после чего кокетливо скрестила ноги и, украдкой наблюдая за ним, подалась вперед, чтобы поставить сумку на диван.

 Он взглянул на ее ноги и отвел глаза. Он не хотел смотреть, но, очевидно, был неравнодушен к женским ножкам, грустно подумала она, неожиданно представив Митчела, стоявшего на лоджии. Ее словно в сердце ударили, а короткий духовный подъем мгновенно упал.

 – Улыбаешься, потому, что я выгляжу неотразимой, или потому, что с моим платьем что-то не так?

 – Я улыбаюсь потому, что только сейчас понял, какие у тебя шикарные ноги. Никогда их раньше не видел...

 – Но они обе имелись при мне и раньше. Собственно говоря, я отчетливо припоминаю, что они были привинчены ко мне, когда мы лежали в постели...»

 Она так углубилась в невеселые мысли, не замечая, что рука по-прежнему лежит на стуле, а взгляд устремлен на спинку дивана, что вздрогнула, когда Грей Эллиот спросил:

 – Кейт, вы хорошо себя чувствуете?

 – О да, прекрасно, – поспешно солгала Кейт.

 Грей кивнул и перешел к делу:

 – Чем я могу помочь?

 Кейт нервно облизнула губы и глубоко вздохнула:

 – Когда я в последний раз была здесь, у вас на столе громоздилась гора папок. В тех, что вы сняли сверху, были фото – мои с Митчелом Уайаттом. Я верно предположила, что в этих папках было досье на него?

 Грей нахмурился. В больших серых глазах светилась настороженность.

 – Почему вы спрашиваете?

 – Но вы вели расследование? – спокойно, но упрямо допытывалась Кейт.

 Грей продолжал молчать, и поэтому она ответила за него:

 – Разумеется, вы за ним следили. Не потратили же вы кучу денег налогоплательщиков, посылая детективов на Карибские острова, только затем, чтобы сделать непристойные фотографии в доказательство, что он соблазнил меня... и кого бы там ни было еще, кроме меня, – добавила она, словно что-то вспомнив.

 – Если, придя сюда, вы желаете выяснить именно это, могу охотно признать, что вы – единственная, кем он заинтересовался, находясь на Ангилье.

 – Как мне повезло, – иронически бросила Кейт. Но тут же тряхнула головой, запрещая себе выказывать любые чувства, особенно горечь. – Честно говоря, он и мной не слишком интересовался...

 Она искренне попыталась сказать правду, но недоверчивая улыбка Грея остановила ее на полуслове.

 – Но эти снимки говорят обратное. Я бы сказал, что он полностью поглощен вами, – возразил Эллиот.

 – Вернее, хотел, чтобы я так считала. Впрочем, это не важно Я отвлекаюсь от темы, – пробормотала Кейт и решила отказаться от тщательно составленного плана и сразу перейти к тому, что считала важным: – Мне нужно кое-что у вас спросить, но прежде скажите, готовы ли вы дать слово, что сказанное в этой комнате не выйдет за ее пределы?

 – Это зависит от того, имеет ли предмет разговора какое-то отношение к криминалу, – полушутя ответил он, что ужасно рассмешило Кейт.

 На этот раз ее улыбка была теплой и искренней.

 – Если доверчивость и просчет в оценке ситуации можно назвать преступлениями, я согласна, доставайте наручники.

 Он вернул ей улыбку и, откинувшись на спинку стула, приготовился слушать.

 – Даю вам слово, что разговор останется только между нами.

 – Спасибо. Мне нужна информация о Митчеле Уайатте из ваших досье, но как подозреваемый в убийстве он меня не интересует.

 – Что же является предметом вашего любопытства?

 – Я не любопытна, – коротко пояснила Кейт. – Я беременна.

 Эти два слова разорвались в тишине комнаты словно бомба, посылая во все стороны ударные волны. Грей долго ошеломленно молчал, прежде чем пробормотать:

 – Вам, скорее всего, удастся его разыскать, если долго шарить в Интернете. Впрочем, я готов дать его адреса.

 – Не собираюсь я его разыскивать, – заверила Кейт, и второй раз за несколько минут Грей Эллиот лишился дара речи.

 – Но почему? Он вправе знать о ребенке и, кроме того, имеет финансовые обязательства перед ним и вами.

 – Поверьте, он вряд ли захочет воспользоваться правами на ребенка. Когда первая жена захотела иметь детей, он из-за этого с ней развелся. Насколько я понимаю, он не собираете выполнять обязательства и перед этим малышом. Так получилось, что я, сама того не зная, занималась с ним незащищенным сексом. И это я предпочла не прерывать беременность Ответственность за ребенка лежит исключительно на мне, но я ничего не имею против.

 Он долго, пристально изучал Кейт, словно ход ее мыслей был слишком необычен и, следовательно, не достоин доверия.

 – Что вы хотите обнаружить в нашем досье?

 – Эван немного рассказывал мне о детстве Митчела и о том, что с ним сделали Уайатты. Вы что-то знаете об этом?

 – Собственно говоря, все.

 – И вам также известно, что отец Эвана задумал и провел в жизнь дьявольский план?

 Грей, к ее удивлению, кивнул.

 – В таком случае вы поверите, что Митчел задумал и поставил весь спектакль обольщения, чтобы отомстить Бартлеттам. Встретив его на Ангилье, я понятия не имела, что он вообще бывал в Чикаго, не говоря уже о том, что знает Генри и Эвана. Уайатту с самого начала было ясно, кто я, и, услышав, что Эвана со мной нет, он из кожи вон вылез, чтобы затащить меня в постель.

 Она немного подождала, пока до Грея полностью дойдет сказанное, прежде чем с грустным смехом добавить:

 – Только месть получилась более жестокой, чем он рассчитывал. Мы с Эваном разошлись, и я беременна от Митчела.

 – Но чем могут вам помочь собранные материалы?

 – Мне нужно побольше узнать о нем, чтобы понять, почему он пошел на такую подлость. И если мне это удастся, надеюсь, я смогу его простить и полюбить своего ребенка. Понимаете, я не могу думать об этом бедняжке, не испытав нового прилива ненависти к его отцу и к себе за то, что оказалась такой дурой.

 Грей Эллиот внимательно рассматривал потолок, и Кейт затаила дыхание.

 Наконец он посмотрел ей в глаза:

 – Уильям Уайатт потратил целое состояние на частных детективов, потому что хотел узнать все, что возможно, о младшем брате, которого убрали с глаз долой, отослав в Европу и предоставив самостоятельно пробивать себе дорогу. Кэролайн Уайатт отдала нам это досье, посчитав, что оно поможет в наших расследованиях.

 Поднявшись, Грей подошел к встроенному деревянному шкафу, откуда вытащил толстую папку.

 – Формально, – объявил он, выкладывая досье на стол для совещаний, – эти документы не зарегистрированы и не имеют отношения к нашим материалам, так что я не обязан соблюдать конфиденциальность. И не вижу причин, почему бы вам не посидеть одной и не просмотреть папку, пока я буду обедать.

 Любая эмоция, даже облегчение, легко вызывала слезы на глазах у Кейт. Смахнув с ресниц непрошеную влагу, она улыбнулась и встала.

 – Спасибо вам, – тихо прошептала она.

 Грей вздрогнул, как от озноба, и, вернувшись к шкафу, достал охапку папок потоньше, которые выложил рядом с первой.

 – А вот это строго секретно, – добавил он с многозначительной улыбкой. – Я вернусь через час.

 – Мисс Донован все еще в кабинете, – сообщила секретарь.

 Грей кивнул, открыл дверь и заглянул в комнату. Кейт была так погружена в чтение, что даже не заметила его возвращения. Когда он уселся за письменный стол, кресло скрипнуло, и она растерянно уставилась на хозяина кабинета.

 – Через двадцать минут у меня совещание, ну а пока время еще есть, мисс Донован.

 – Спасибо, – кивнула она и немедленно углубилась в чтение.

 Грей подвинул к себе блокнот и стал набрасывать повестку совещания, то и дело, поглядывая в сторону Кейт. Через десять минут он сдался, отложил ручку и стал открыто за ней наблюдать. Она все еще дочитывала документы из темно-синей папки Уильяма, в которой содержались сведения о первых двадцати годах жизни Митчела. Ничего значительного – школьные табели, письма и характеристики тех учителей, которые его помнили и все еще работали в тех пансионах, где он учился, копии страниц из школьных журналов, где упоминалось его имя.

 И все же она явно нашла нечто важное для себя, потому что временами улыбалась или хмурилась, а минуту назад он отчетливо видел, как она почти нежно коснулась кончиками пальцев газетной фотографии Митчела.

 Он невольно залюбовался Кейт. Она сидела, склонив голову, рассыпав по плечам блестящие волосы, и казалась очень молодой, очень беззащитной и очень-очень красивой, особенно с этой ямочкой на подбородке. Странно, как это он раньше не замечал, до чего она прелестна! Впрочем, эти темно-рыжие волосы всегда казались ему неотразимыми, но он впервые рассматривал ее лицо так близко. Сочетание необыкновенных волос и прозрачно-фарфоровой кожи показалось ему ослепительным. А если прибавить к этому изумрудные глаза и пару самых стройных в мире ножек, вторую такую красавицу просто трудно сыскать!

 К несчастью для нее, Митчел Уайатт тоже это заметил, как и гнусный, двуличный паразит Эван Бартлетт. Он не преминул дать знать всем в своем кругу, что именно он бросил ее и разорвал помолвку. Вот только позабыл упомянуть, что она первая наставила ему рога. Как же, такой удар по его мужскому достоинству!

 Поднявшись, Грей присел на угол стола.

 – Нашли что-то нужное для себя?

 Она подняла голову, кивнула и широко улыбнулась:

 – Он был способным спортсменом. Ему все удавалось, за что бы он ни брался. Верно?

 Удивленный таким интересом к спортивным талантам Уайатта, Грей пожал плечами:

 – Похоже, что да. Помню, что многие школьные газеты и журналы помещали его фотографии с кубками и наградами.

 – А вы ничего больше не заметили?

 – Нет. Что тут замечать?

 – На этих снимках он всегда один, – дрогнувшим голосом пояснила она и в качестве доказательства пролистала несколько страниц и вынула первый попавшийся снимок.

 Грей оттолкнулся от письменного стола и подошел к ней посмотреть, что все это значит. На этом фото Уайатту было лет шестнадцать, и он только что получил футбольный кубок как нападающий, забивший больше всех голов в истории школы.

 – Но он не один. Смотрите, по обе стороны стоят товарищи по команде, тоже получившие награды, – возразил Грей.

 – Стоят, – тихо согласилась Кейт. – Но рядом со своими родителями. И то же самое на всех снимках.

 Она стала медленно листать досье в обратную сторону. И наткнулась на снимок, снятый во время матча в крикет. Тут ему было лет шесть, и бита казалась для него слишком большой, но он старался так, что маленькое личико было сморщено в гармошку.

 – Он целиком сосредоточен на мяче, – заметил Грей.

 Она хотела что-то сказать, но, передумав, покачала головой.

 – Вы читали интервью со смотрителем здания пансиона во Франции, где одно время учился Митчел?

 – Такие вещи меня не интересуют, – отмахнулся Грей. – А что вы там нашли?

 – Месье Брике сказал, что Митчел несколько раз проводил Рождество с ним и его женой, а не с директором и его семьей. Позже он писал им, уже из другой школы, но жена месье Брике к тому времени умерла, и сам он перестал отвечать на письма, – чуть не плача, объясняла Кейт. – Знаете, почему Митчел писал письма абсолютно чужому человеку, которому был не нужен?

 – Понятия не имею.

 – Видите ли, во всех закрытых школах для мальчиков считается обязательным два раза в месяц писать родственникам. Ему просто больше некому было писать, – всхлипнула Кейт, но тут же с вымученной улыбкой добавила: – Знаете, после всего что я прочитала, трудно винить его за ненависть к Бартлеттам и желание отомстить. Поверьте, мне даже стало легче, оттого что я все узнала... хотя со мной поступили нечестно и непорядочно... но, может, он иначе поступить не мог, и причина была вполне достойная.

 Грей грустно усмехнулся:

 – Вы не прочитали самого главного. Несколько последних лет были для Уайатта сплошным триумфом. В одной из этих папок есть журнальная статья о Ставросе Константиносе. Он назвал Уайатта своим левым кулаком.

 – Своим... что?!

 Перегнувшись через ее ноги, Грей порылся в папках и нашел статью, которую ранее показывал Лили Рирдон и Джеффу Сервантесу. Кейт пробежала ее глазами, и ее улыбка сразу погасла.

 – Мне как-то проще видеть его мальчиком и молодым человеком, чем удачливым бизнесменом, – пробормотала она, отдавая ему статью. – И куда труднее простить удачливого умного человека, чем закрыть глаза на бессердечие мальчишки, росшего с богатенькими детишками и считавшего себя объектом благотворительности, не имеющего ни единой родной души в целом мире.

 И, мимоходом подумав о том, что было бы неплохо выпросить у Эллиота фотографию Митчела, чтобы когда-нибудь показать сыну, Кейт потянулась к папке с фотографиями.

 На самой первой был Митчел, в одиночестве стоявший на пристани Филипсберга. На заднем плане краснел огромный шар заходящего солнца. Судя по дате и времени суток в правом углу снимка, он был сделал без четверти шесть вечера в тот день, когда они договорились встретиться на этой же пристани в четыре. Дрожащей рукой Кейт подняла снимок и, не веря собственным глазам, снова проверила дату и время.

 – О Господи, – прошептала она, берясь за тот снимок, что лежал ниже. Этот был сделан в пять пятнадцать в тот же день. – О Господи...

 – Что вас так расстроило в этом снимке? Вас на нем нет.

 – Но должна была... – пробормотала Кейт, просматривая снимок за снимком.

 Все лежали в хронологическом порядке, и самый первый был сделан в половине четвертого.

 Сейчас Грей Эллиот сочтет ее безумной... но в этот момент Кейт было все равно. Кончиком пальца она нежно коснулась виска Митчела, словно приглаживая непокорный темный локон.

 – Ты был там, – прошептала она, морщась словно от боли. – Ты ждал меня...

 Ошибки быть не могло: она забеременела в предрассветные часы того дня.

 Грей выпрямился, с удивлением заметив ее горящие щеки и неестественно блестящие глаза.

 – Вам нехорошо? Может, принести воды?

 Кейт засмеялась, но тут же заплакала.

 – Вы меня пугаете, Кейт.

 Она снова засмеялась и, вскочив, неистово обняла его свободной рукой. Снимки она так и не выпустила.

 – Вам нечего пугаться, если только не попытаетесь вырвать у меня эти снимки, – предупредила она с сияющей улыбкой.

 – Я не могу...

 – Можете, и еще как! Никто не узнает. Когда-нибудь я покажу это его сыну.

 Судя по виду Грея, он был готов исполнить свой долг, сражаясь до конца за вещественное доказательство. Тогда Кейт коротко объяснила, почему это так важно для нее, а когда закончила, обоим стало ясно, что прокурор штата наголову разбит.

 – Позвоните, когда захотите устроить ужин, – пообещала она, – и я позабочусь, чтобы вас обслужили как короля.

 – Звучит как взятка.

 Но Кейт была так отчаянно счастлива, что нежно погладила руку едва знакомого человека и с улыбкой заверила:

 – Не взятка, а вознаграждение!

 С этими словами она подхватила сумку и направилась было к двери, но на полпути остановилась и обернулась.

 – Исключительно из любопытства: куда он поехал, когда ушел с пристани?

 – Прямиком в аэропорт и вылетел сюда. В тот день нашли тело его брата. Племянник позвонил Уайатту и умолял немедленно вернуться.

 – Тот самый племянник, который позже признался в убийстве Уильяма?

 Грей мрачно кивнул:

 – Тот самый безумный маленький подонок, которому удалось провести самого снисходительного судью в судебной системе по делам несовершеннолетних и отделаться годом лечения в психиатрической клинике, последующим курсом амбулаторной терапии и тремя годами условного срока.

 Выйдя на улицу, Кейт с трудом сдержала порыв широко раскинуть руки и медленно закружиться в вальсе. Митчел ждал ее на пристани! Правда, теперь она не так наивна, как раньше, и не обманывает себя, воображая, будто он был влюблен в нее и собирался взять с собой в Чикаго.

 То обстоятельство, что он все-таки пришел на пристань, не опровергает притворства, обмана и множества тайн, на которых он выстроил их отношения. Он делал вид, будто никогда не был в Чикаго, ничего не знает о Заке Бенедикте, а сам отослал ее на виллу с требованием порвать с Эваном, даже не признавшись, что с самого начала знал, кто такой Эван. Но он вовсе не намеревался заставлять ее мчаться обратно в «Энклейв», словно нетерпеливую собачонку, только чтобы обнаружить исчезновение хозяина. Этой подлости он не совершал. Может, он и ждал ее для того, чтобы сказать: «Прости, что я использовал тебя и причинил боль – моей единственной мишенью были Бартлетты».

 Но теперь уже не важно, почему и с какой целью он ее ждал. Важно, что Митчел был здесь. Холли, должно быть, права: осуществляя план мести, он все-таки не остался равнодушен к Кейт... настолько, чтобы любоваться вместе с ней восходом солнца. Правда, его поведение на благотворительном вечере решительно опровергало последнюю мысль, так что Кейт решила никогда больше не думать о той ужасной ночи.

 Тоненький голосок в сердце умолял ее найти Митчела и осмотреть, нельзя ли сделать так, чтобы чувства, которые он питал к ней, стали глубже и сильнее. Но логика твердила, что это бесполезно. Она беременна его ребенком, а Митчел не собирался стать отцом. Наверное, считал, что вид малыша воскресит беспомощность и боль собственного детства. В эту минуту Кейт вполне могла бы своими руками прикончить Генри и Эвана Бартлеттов, Сесила Уайатта и всех, кто подверг красивого черноволосого синеглазого мальчишку бессмысленному унижению и одиночеству с самых ранних лет.

 Кейт взяла такси, скользнула на заднее сиденье и попросила водителя отвезти ее в ресторан. Когда она попыталась назвать адрес, тот отмахнулся и небрежно бросил:

 – Все в Чикаго знают, где это.

 Кейт посчитала это преувеличением, но спорить не стала. Обхватив руками живот, словно защищая свое дитя, которое еще час назад не хотела принимать, она прошептала:

 – Дэниел Патрик Донован, нам пора ехать управлять рестораном.

 Такси остановилось перед «Донованом». Кейт вышла и энергичным шагом направилась к дверям, но приостановилась и решила, что Дэниел Митчел Донован – идеальное имя для ее будущего сына.